„A przecież nie cały umieram, to, co we mnie niezniszczalne, trwa!”

16 października 2026 roku przypada 48. rocznica wyboru kard. Karola Wojtyły na Stolicę Piotrową. To szczególna okazja, by powrócić do miejsc, wydarzeń i ludzi, którzy ukształtowali drogę św. Jana Pawła II. Wśród nich wyjątkowe miejsce zajmuje Niegowić – pierwsza parafia, w której rozpoczął swoją kapłańską posługę i nawiązał więzi, które przetrwały przez kolejne dziesięciolecia.

Wspominając dziś Papieża Polaka, wracamy nie tylko do historii jego pontyfikatu, ale także do początków drogi, która rozpoczęła się od codziennej pracy duszpasterskiej, spotkań z ludźmi, modlitwy i troski o drugiego człowieka. Niegowić pozostaje szczególnym świadkiem tych wydarzeń, przypominając o wartościach, które św. Jan Paweł II głosił i realizował przez całe swoje życie.

POCZĄTEK KAPŁAŃSKIEJ DROGI

28 lipca 1948 roku ks. Karol Wojtyła rozpoczął posługę wikariusza w Niegowici. Skierowany tu przez kard. Adama Stefana Sapiehę, przez trzynaście miesięcy służył mieszkańcom czternastu wiosek należących do parafii.

Odprawiał Msze Święte, udzielał sakramentów, odwiedzał chorych i uczył religii w pięciu szkołach podstawowych. Szczególną troską otaczał młodzież, organizował wycieczki i przygotowywał przedstawienia teatralne. W czasie pobytu w Niegowici udzielił 13 ślubów i ochrzcił 48 dzieci.

W swoich wspomnieniach pisał:

„Praca trwała tylko rok, a była wypełniona zwyczajnymi obowiązkami wikarego. Uczyłem religii w pięciu szkołach podstawowych w wioskach, które należały do parafii w Niegowici (…)”.

W codziennej posłudze młodego kapłana widoczne były cechy, które na trwałe wpisały się w jego późniejsze kapłaństwo i pontyfikat: bliskość z ludźmi, wrażliwość na ich potrzeby oraz odpowiedzialność za rozwój duchowy wspólnoty.

Jednym z ważnych przedsięwzięć, które zainicjował, była budowa nowego kościoła. Na zakończenie jego posługi proboszcz, ks. Kazimierz Buzała, nazwał go w wystawionym świadectwie „wzorem kapłana świętego i nieskazitelnego”.

To właśnie tutaj, wśród codziennych obowiązków i zwyczajnych ludzkich spraw, kształtowała się droga przyszłego papieża. Niegowić przypomina, że wielkie dzieła często mają początek w cichej, wiernej i pełnej oddania służbie.

PAMIĘĆ ZAPISANA WE WSPOMNIENIACH

Choć ks. Karol Wojtyła spędził w Niegowici zaledwie trzynaście miesięcy, miejsce to na zawsze pozostało ważną częścią jego kapłańskiej historii. Mieszkańcy zapamiętali go jako skromnego, rozmodlonego kapłana, zaangażowanego w życie parafii i zatroskanego o młodych ludzi.

Po latach niektórzy spotkali go ponownie – już jako papieża Jana Pawła II. Wspomnienia tych spotkań, przekazywane kolejnym pokoleniom, stały się cenną częścią lokalnego dziedzictwa.

Pamięć o Świętym to nie tylko daty i historyczne wydarzenia. To przede wszystkim świadectwo życia, które nadal inspiruje do wiary, odpowiedzialności, szacunku i bezinteresownej pomocy drugiemu człowiekowi.

ŚWIĄTYNIA – ŚWIADEK HISTORII

Kościół w Niegowici jest szczególnym świadkiem początków kapłańskiej drogi ks. Karola Wojtyły. Nowa, murowana świątynia została konsekrowana przez abp. Karola Wojtyłę 25 września 1966 roku.

Drewniany kościół, w którym posługiwał młody wikariusz, w 1973 roku przeniesiono do Mętkowa koło Babic. Podczas jego ponownego poświęcenia 1 maja 1974 roku kard. Karol Wojtyła ze wzruszeniem wspominał pierwsze lata kapłaństwa i wspólnotę, z którą związał się na początku swojej drogi.

Jako metropolita krakowski wielokrotnie powracał do Niegowici. Każda z tych wizyt przypominała, jak ważne pozostawały dla niego miejsca, w których dojrzewało jego kapłańskie powołanie.

ŚLADY OBECNOŚCI – NIEGOWICKIE POMNIKI PAMIĘCI

Wybór Karola Wojtyły na papieża sprawił, że Niegowić stała się miejscem szczególnie związanym z jego życiem i posługą. Pamięć o młodym wikariuszu pielęgnowana jest poprzez pomniki, tablice, pamiątki i inicjatywy łączące mieszkańców oraz przybywających tu pielgrzymów.

W 1998 roku, w 50. rocznicę przybycia ks. Karola Wojtyły do Niegowici, dobudowano kopułę wieży kościoła.

5 listopada 1999 roku odsłonięto pomnik młodego ks. Karola Wojtyły, upamiętniający jego posługę w pierwszej parafii. W 2003 roku jego imię otrzymało również Gimnazjum w Niegowici.

W 2016 roku przy rondzie im. ks. Karola Wojtyły w Gdowie odsłonięto kolejny pomnik – przedstawiający młodego księdza wędrującego z walizką w stronę swojej pierwszej parafii.

We wrześniu 2003 roku w Niegowici odbył się wyjątkowy koncert z okazji 25-lecia pontyfikatu i 55-lecia kapłaństwa Papieża Polaka. Wystąpili m.in. Edyta Geppert, Stanisław Soyka, Mieczysław Szcześniak oraz Szymon Wydra z zespołem Carpe Diem. Tysiące uczestników wspólnie wyraziło wdzięczność za życie, nauczanie i pontyfikat Ojca Świętego.

Ważną inicjatywą stało się utworzenie Szlaku Papieskiego, nawiązującego do tras, którymi wędrował młody ks. Karol Wojtyła. Od 2000 roku aż do dziś Szkoła Podstawowa w Niegowici organizuje Rajd Papieski trasą z Niegowici do Łąpanowa.

Po śmierci Ojca Świętego w 2005 roku mieszkańcy podjęli również inicjatywę Białego Marszu, upamiętniającego drogę, którą młody wikariusz przemierzył z Gdowa do Niegowici. Wspólne wędrowanie stało się symbolem pamięci, jedności i przywiązania do Papieża Polaka.

W 2006 roku w niegowickim kościele poświęcono malowidło przedstawiające modlącego się ks. Karola Wojtyłę oraz replikę watykańskiego grobu Jana Pawła II. Tablice pamiątkowe znajdują się również na dawnej wikarówce, w szkołach i przy kapliczce w Marszowicach.

Rok 2008 dla uczczenia 60. rocznicy przybycia Wikarego Świata do Niegowici ogłoszono Rokiem Księdza Karola W Gminie Gdów. Całoroczne uroczystości odbywały się pod honorowym patronatem ks. Kardynała Stanisław Dziwisza Metropolity Krakowskiego

Od 2011 roku pielgrzymi mogą odwiedzać Regionalną Izbę Pamięci w Niegowici. Zgromadzone tam pamiątki, w tym rekonstrukcja pokoju młodego wikarego, pozwalają lepiej poznać codzienność ks. Karola Wojtyły i realia jego pierwszej parafii.

W 2013 roku miała miejsce premier filmu „Ksiądz Karol Wojtyła – wikary z Niegowici” wyreżyserowanego przez ks. Jarosława Cieleckiego

PAMIĘĆ, KTÓRA TRWA

Dziś, w 48. rocznicę wyboru św. Jana Pawła II na Stolicę Piotrową, Niegowić na nowo przypomina o początkach jego niezwykłej drogi. Pomniki, pamiątki, wspomnienia i wspólne inicjatywy tworzą żywe świadectwo więzi, która połączyła przyszłego papieża z tą ziemią i jej mieszkańcami.

To właśnie tutaj, w codziennej służbie drugiemu człowiekowi, odnajdujemy źródła wartości, które głosił przez cały pontyfikat. Pamięć o św. Janie Pawle II pozostaje nie tylko częścią historii Niegowici, lecz także zobowiązaniem, by jego nauczanie przekładać na codzienne życie – na dobroć, solidarność, wiarę i troskę o drugiego człowieka.

„A przecież nie cały umieram, to, co we mnie niezniszczalne, trwa!” Niech te słowa przypominają nam, że prawdziwe dziedzictwo człowieka pozostaje żywe w jego czynach, wartościach i sercach tych, których spotkał na swojej drodze.